Consigliera della Corte di Cassazione. Entrata in magistratura giovanissima nel maggio  1981, ha iniziato la carriera in Sardegna come pretore del lavoro a Cagliari. Successivamente è stata sostituto procuratore a Viterbo. Ha svolto funzioni presso il Consiglio superiore, prima come magistrata addetta alla Segreteria, poi in qualità di Segretario generale. Si è occupata della formazione dei magistrati e della rete dei consigli europei. E’ stata eletta deputata nel 2008 e poi nel 2013. Presidente della Commissione Giustizia, si è occupata  anche, nel ruolo di relatrice, di numerose  riforme in materia di   processo  penale, con l'obiettivo della ragionevole durata del processo, nonché di diritto penitenziario e di tutela della vittime. È autrice di pubblicazioni in materia processuale penale, ordinamentale e in materia di tutela dei figli naturali.