Sono nato e ho compiuto il mio intero percorso di studi a Catania, nella cui Università mi è stata conferita la laurea in Giurisprudenza nel 1978.

Ho svolto lunghi periodi di ricerca nel Max-Planck-Institut für internationales und ausländisches Strafrecht di Freiburg i. Br. Nel 1987 sono stato nominato ricercatore in Diritto penale presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Reggio Calabria, con sede in Catanzaro; l’anno successivo ho conseguito il titolo nazionale di Dottore di ricerca in Diritto e procedura penale e nel 1990 ho superato il concorso a professore ordinario di prima fascia in Diritto penale, con successiva chiamata della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Reggio Calabria, con sede in Catanzaro, alla cattedra di Diritto penale.

Negli anni successivi ho tenuto anche il corso di Diritto penale commerciale nella Facoltà di Economia e commercio dell’Università di Catania e, dopo un soggiorno di studio per diciotto mesi in Germania, con una borsa di studio della Alexander von Humboldt Stiftung, nel 1995 sono stato chiamato presso la Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Pavia, come titolare del corso di Diritto penale commerciale e poi anche di Diritto penale.

Sono stato componente della Commissione ministeriale per la riforma del codice penale, presieduta dal prof. C. F. Grosso (1998-2001) e della Commissione ministeriale per la riforma del codice penale, presieduta dall’avv. G. Pisapia (2006-2008).

Dal 1° novembre 2002 al 31 ottobre 2008 sono stato Preside della Facoltà di Giurisprudenza dell’Università di Pavia; negli anni 2005 e 2006 Prorettore agli affari giuridici e negli anni 2013-2019 componente del Consiglio di amministrazione dell’Università di Pavia.

Dal 2014 sono componente del Comitato scientifico (Fachbeirat) del Max-Planck-Institut für internationales und ausländisches Strafrecht di Freiburg i. Br.

Nel 2018 sono stato eletto presidente del Consiglio direttivo dell’Associazione Italiana dei Professori di Diritto Penale, riconfermato per il biennio 2020-2021.

Sono componente del comitato scientifico di varie riviste, anche straniere, e condirettore di varie collane monografiche, anche straniere.

Ho scritto monografie sul concorso di persone nel reato, sull’insider trading e sul delitto tentato e un manuale in Diritto penale commerciale, articoli e note sulla parte generale e speciale del diritto penale e in tema di diritto penale commerciale.